المريء هو عبارة عن أنبوب ينقل الطعام والسوائل من البلعوم ، المتصل بالفم الى المعدة .
ويتراوح طول هذا الانبوب بين 22 و 25 سم ، وهو مبطن بعضلات تعمل على دفع الطعام الى الأسفل .
سرطان المريء هو ورمٌ يصيب الأنبوب المجوَّف الطويل الذي يصل بين البلعوم والمعدة، وينقل الطعام الذي يتم ابتلاعه إلى المعدة ليتمّ هضمه.
يبدأ سرطان المريء عادةً في الخلايا التي تبطن المريء من الداخل، وقد يحدث سرطان المريء في أي مكانٍ على طول المريء. ويُعَد سرطان المريء شائعاً في آسيا وبعض مناطق أفريقيا. وعادة تظهر أعراض المرض في المراحل المتأخرة من السرطان.
و أكثر الأعراض انتشارا هي صعوبة في البلع.
ونسبة إصابة الرجال بسرطان المريء أكثر من نسبة إصابة النساء. و غالبا تكون الإصابة في سن 55-70 عاما.
فكلما زاد السن كلما زادت خطورة الإصابة بسرطان المريء.
يعتبر سرطان المريء أقل انتشاراً من حالات السرطان الاخرى ، التي تتضمن سرطان الفم واللسان والحنجرة ،
الذي تم ربطه بالتدخين وتعاطي الكحول .
مازالت أسباب الإصابة بالكثير من أنواع السرطان غير واضحة لكن هناك بعض العوامل التي لها دور هام في الإصابة بسرطان المريء مثل:
التدخين و الإفراط في تناول الكحوليات:
حيث يؤدي إلى تهيج البطانة الداخلية للمريء مما يسبب التهابات المريء و التي قد تؤدي إلى تغيرات سرطانية في خلايا المريء.
الارتجاع الحمضي المزمن Gastroesophageal reflux:
يحدث بسبب ارتخاء و ضعف العضلات السفلية للمريء و التي تصل المريء بالمعدة مما يتسبب في ارتجاع الأحماض الموجودة بالمعدة إلى المريء فيشعر المريض بحرقان في منطقة الصدر. و يعتبر هذا سبب ثلث حالات الإصابة بسرطان المريء.
العادات الغذائية السيئة:
مثل قلة تناول الخضروات و الفاكهة و الأطعمة التي لا تحتوي على فيتامين أ و فيتامين ج و فيتامين ب1.
السمنة:
وجد أن زيادة مؤشر كتلة الجسم body mass index أكثر من 25 يزيد من خطورة الإصابة بسرطان المريء.
هنالك ايضاً اختلافات اقليمية ، فأعلى نسب للاصابة بسرطان المريء توجد في الصين وشمال ايران ، والجنوب الافريفي ، والجنوب الشرقي من امريكا بالاضافة الى مناطق معينة في اوربا الغربية .
يتم تصنيف سرطان المريء بحسب نوع الخلايا المصابة، ويساعد نوع سرطان المريء في تحديد خيارات العلاج. تتضمن أنواع سرطان المريء ما يلي:
السرطانة الغدية:
تبدأ السرطانة الغدية في خلايا الغدد التي تُفرز المخاط في المريء، وهي غالباً ما تحدث في الجزء السفلي من المريء.
السرطانة حرشفية الخلايا:
الخلايا الحرشفية هي خلايا مسطحة رقيقة تبطن السطح الداخلي للمريء. غالباً ما تحدث السرطانة حرشفية الخلايا في الجزء المتوسط من المريء، وهي أكثر أشكال سرطان المريء شيوعاً في أنحاء العالم.
الأنماط النادرة الأخرى:
تتضمن الأنماط النادرة من سرطان المريء السرطانة المشيمائية، واللمفومة (الورم اللمفي)، والورم الميلانيني، والغرن، وسرطان الخلية الصغيرة.
عادة لا تظهر أعراض سرطان المريء في المراحل الأولى من المرض. لكنها تبدأ في الظهور في المراحل المتأخرة، و التي تتضمن الآتي:
صعوبة في البلع dysphagia:
تعتبر من أكثر الأعراض انتشارا في حالات سرطان المريء. لكنها لا تظهر إلا بعد أن يكون الورم السرطاني بالمريء قد كبر حجمه بدرجة كافية ليتسبب في ضيق المريء ليصل إلى نصف اتساعه الطبيعي.
و لا يستطيع المريض بلع اللحوم و الخبز و يبدأ يبحث عن تناول الأطعمة الأكثر سهولة في البلع و المائلة إلى السيولة. و مع الوقت يبدأ المريض يعاني من صعوبة في بلع الأطعمة السائلة أيضا و ليست الصلبة فقط.
فقدان في الوزن غير معروف السبب:
يحدث فقدان الوزن نتيجة عاملان، العامل الأول هو كما ذكرنا سابقا صعوبة البلع و بالتالي قلة كمية الطعام التي يتناولها المريض. و العامل الثاني نتيجة السرطان نفسه لأن السرطان بصفة عامة يؤدي إلى فقدان الوزن.
ألم بالحنجرة:
أحيانا يشعر المريض بألم عند البلع أو ألم وراء عظام الصدر.
تشخيص سرطان المريء
يتم تشخيص الإصابة بسرطان المريء عن طريق القيام ببعض الفحوصات.
يقوم المريض بشرب سائل الباريوم الذي يغلف بصورة مؤقتة البطانة الداخلية للمريء. ثم يتم عمل عدة صور من الأشعة السينية على المريء فتظهر بطانة المريء بوضوح بالأشعة و يمكن رؤية أي تغيرات بها.
و بعد الفحص يمارس المريض حياته الروتينية بصورة طبيعية فيأكل و يمارس أنشطته المعتادة.
فقط يحتاج أن يشرب كميات إضافية من المياه حتى يتخلص من المتبقي من الباريوم في الجهاز الهضمي.
و قد يعاني المريض من إمساك مؤقت بعد إجراء هذا الفحص.
و يساعد هذا الفحص في تشخيص سرطان المريء لكن لا يمكن الاعتماد عليه في تحديد انتشار الورم السرطاني خارج المريء.
التنظير الداخلي العلوي (منظار المريء) (Upper endoscopy (Esophagoscopy:
يمكن بواسطته رؤية الجزء العلوي من الجهاز الهضمي. و يتم عن طريق إدخال منظار (أنبوبة رفيعة مرنة) صغير من خلال الفم لتصل إلى المريء فيمكن رؤية جدار المريء بوضوح.
و يمكن للطبيب أن يأخذ عينة صغيرة من نسيج المريء الذي يعتقد أنه يمكن أن يكون نسيج سرطاني ليتم بعد ذلك فحصه تحت الميكروسكوب بواسطة طبيب علم الأمراض Pathologist لتحديد وجود خلايا سرطانية من عدمه و لتحديد نوع الخلايا السرطانية.
و يستغرق الفحص 20:30 دقيقة تقريبا. ثم ينتظر المريض لمدة ساعة أو ساعتين بعدها يعود إلى المنزل.
مراحل سرطان المريء
المرحلة صفر Stage 0:
يكون السرطان موضعي و لم ينتشر إلى أجزاء أخرى من الجسم. و هذه هي المرحلة المبكرة جدا للسرطان.
المرحلة الأولى Stage I:
يكون السرطان في خلايا الطبقة العليا التي تبطن المريء.
المرحلة الثانية Stage II:
يبدأ السرطان في الانتشار إلى الطبقات الأكثر عمقا التي تبطن المريء. و قد تنتشر أيضا الخلايا السرطانية إلى العقد الليمفاوية المجاورة.
المرحلة الثالثة Stage III:
يبدأ السرطان في الانتشار أكثر عمقا ليصل إلى الجدار الخارجي للمريء و الأنسجة المجاورة له أو العقد الليمفاوية المجاورة.
المرحلة الرابعة Stage IV:
في هذه المرحلة ينتشر السرطان إلى أعضاء و أماكن أخرى بالجسم.
