النهر الأصفر أطلق عليه الصينيون بلطف دائما إسم نهر الأم، وهو ثاني أطول الأنهار الصينية، تتدفق مياهه بقوة وحيوية ليلا ونهارا كأنه تنين طائر بين الجبال والأودية على هضبة التراب الأصفر من مناطق شمال غربي الصين منذ قديم الزمان، عندما يصل إلى مكان يسمى هوكو بمقاطعة شانسي، يتقلص عرض النهر فجأة من أربعمائة متر الى أربعين مترا
ويعد شلال هوكو هو أكبر شلال في مجرى النهر الأصفر، ويتميز بمناظرة الخلابة، ويقع شلال هوكو في وادي ملتقى من محافظة ييتشوان لمقاطعة شانشي غربا ومحافظة جيشيان لمقاطعة شانشي شرقا ويختلف في عرضه حسب الموسم، في العادة ما يكون حوالي 30 قدماً ولكنه في احيان أخري قد يصل إلى خمسين متراً وخاصة في موسم الفيضان، وبالنسبة لارتفاع الشلال فهو 20 متر.
وتحت الشلال هناك معبر جزر Qilangwo والتي تربط ما بين مقاطعتين وهما مقاطعة شانشى وشنشى، وفي أوقات صفاء السماء تنكسر اشعة الشمس لتشكل قوس قزح فوق الجسر ليصبح وكأنه ملون.
عندما يحل فصل الشتاء، يختلف المنظر اختلافا كبيرا ، لأن مياه النهر الأصفر المتدفقة في هذا الفصل تصبح متجمدة، وتتكوم كميات كبيرة من الجليد في سرير النهر وعلى ضفتيه، والتي تنعكس عليها أشعة الشمس حينما تظهر فتصبح بلورية لامعة تتلألأ بصورة خيالية